Rhum Savanna : notre avis sur la gamme réunionnaise (Intense, Lontan, Créol, prix)

Intense, Lontan, Créol, Métis : sur les étagères des cavistes, la gamme Savanna peut dérouter. Derrière ces noms se cache une distillerie de La Réunion qui travaille à la fois le rhum traditionnel de mélasse, l'agricole et le Grand Arôme, un style à très forte teneur en esters. Voici ce que contient chaque bouteille, ce qu'en dit la maison, ce que coûte la gamme et ce que nous n'avons pas pu vérifier.

Une précision de méthode avant d'entrer dans le détail : nous n'avons pas dégusté ces rhums pour cet article. Ce qui suit est une synthèse documentaire, construite à partir des fiches de la distillerie, de son catalogue 2026, du cahier des charges de l'indication géographique et de la presse spécialisée. Les descriptions aromatiques citées sont celles de la maison, présentées comme telles. Pour cette raison, nous ne donnons pas de note.

La gamme Savanna en un tableau

Le site officiel range Intense, Lontan, Créol et Métis parmi les « rhums à cocktails », puis présente le 5 ans et Le Must comme rhums vieux. Le catalogue 2026 de la boutique de la distillerie classe, lui, le Métis avec les rhums vieux. Tous les prix ci-dessous concernent des bouteilles de 70 cl.

Référence	Type (selon la maison)	Degré	Prix boutique distillerie (2026)	Prix LMDW (16/10/2026)
Intense 41.3	Rhum blanc traditionnel	41,3 %	18,10 €	27,50 €
Lontan 57.5	Blanc Grand Arôme	57,5 %	27,00 €	44,00 €
Créol 52	Blanc agricole	52 %	24,50 €	42,90 €
Métis	Traditionnels vieillis jusqu'à 4 ans	40 %	24,20 €	32,90 €
5 ans	Rhum vieux de mélasse, fûts ex-cognac	43 %	39,90 €	52,90 €
Le Must	Traditionnels et Grand Arôme jusqu'à 9 ans	45 %	65,90 €	72,90 € (bientôt disponible)

Sources : catalogue 2026 de la boutique Tafia & Galabé (prix sur place, à La Réunion) et La Maison du Whisky (prix en ligne en métropole). L'écart entre les deux colonnes est net ; nous n'avons pas de source qui en détaille les causes.

Savanna en bref : une distillerie de sucrerie devenue marque en 2003

La distillerie affiche « Est. 1870 » sur son site. Dans un texte du magazine Overproof publié sur le blog de la distillerie en juin 2021, son directeur commercial Samuel Pitarch situe à cette date l'apparition de « la Distillerie du domaine (sucrier) de Savanna », à Saint-Paul. Rumporter reste plus prudent : « on suppose que c'est dans les années 1870 qu'a été bâtie la distillerie ». Le même texte de blog mentionne une distillerie plus ancienne sur le domaine, active en 1819, qui « n'a cependant pas perduré ».

Quelques jalons, tous tirés de ce récit :

• 1948 : rachat par le Cabinet Émile Hugot et fusion dans le groupe Sucreries de Bourbon.
• 1982 : la distillerie acquiert un atelier dédié au rhum léger, pour un client allemand.
• 1992 : après la fermeture de la sucrerie de Savanna en 1986, la distillerie est déplacée près de la sucrerie de Bois-Rouge, à Saint-André.
• 2003 : lancement des premiers rhums embouteillés sous la marque Savanna. Jusque-là, la production partait surtout chez des embouteilleurs.

Depuis décembre 2012, la distillerie appartient à La Réunionnaise du Rhum, d'après La Réunion des Rhums. Ce groupe possède aussi la marque Charrette ; Rumporter le rattachait en 2020 au groupe familial Terroir Distillers. Pour situer Savanna face à Isautier et Rivière du Mât, notre guide du rhum de La Réunion fait le tour de l'île.

Quatre familles de rhum sous un même toit

La maison se présente comme « une des seules au monde » à distiller quatre types de rhum : traditionnel de sucrerie, high esters (dont le Grand Arôme), agricole et rhum léger. Rumporter, en 2020, écrivait « la seule au monde ». Les deux formulations circulent ; nous ne les départageons pas.

Côté matériel, la distillerie décrit plusieurs colonnes en inox et en cuivre, une colonne Savalle en cuivre et, à l'occasion, un alambic. Elle cite des fûts de chêne français ex-cognac, et des finitions en fûts de porto, xérès, Muscatel ou calvados pour certains rhums.

Ce que veut dire « Grand Arôme »

Le terme a une définition légale, fixée par le cahier des charges de l'IG « Rhum de la Réunion », homologué en septembre 2021. Le moût est issu « de mélasses, de vinasses issues de distillation précédente et d'eau ». Le rhum obtenu doit contenir au moins 500 g d'esters et 800 g de substances volatiles par hectolitre d'alcool pur. Le seuil commun à tous les rhums de l'IG est, lui, de 225 g de substances volatiles.

Le même cahier des charges indique qu'en 2009, les trois distilleries de l'île ont produit 52 185 hectolitres d'alcool pur de rhum, dont environ 370 de Grand Arôme, soit environ 0,7 % du volume. L'INAO précise que ce rhum est « destiné à des assemblages ». Savanna commercialise aussi le Lontan comme rhum blanc Grand Arôme à 57,5 %. Voir aussi notre guide du rhum de Jamaïque.

Bouteille par bouteille

Intense : le blanc traditionnel

Rhum blanc traditionnel, il est décrit par le catalogue comme « marqué par les fruits à chair blanche et par les fruits exotiques » ; le même catalogue mentionne son emploi « en préparation de cocktails et de rhums arrangés ». C'est le moins cher des six rhums comparés. Pour la différence avec un agricole, voyez notre article rhum agricole ou traditionnel.

Lontan : le Grand Arôme de la gamme

D'après la distillerie, sa mélasse fermente environ dix jours, « avec des levures et des bactéries », avant de passer dans l'ancienne colonne Savalle en cuivre. La maison annonce des notes « d'ananas, de résine et d'olive », un profil « subtilement iodé et fumé ». À 57,5 %, c'est un rhum overproof : à volume égal, il contient environ 40 % d'alcool de plus que l'Intense à 41,3 %.

Créol : l'agricole de la maison

Distillé à partir de jus de canne réunionnaise en colonne de cuivre, le Créol 52 est décrit par la distillerie comme une « expression gourmande de la canne », avec « zeste d'agrumes » et « pointe de badiane ». En 2009, l'agricole représentait 706 hectolitres d'alcool pur sur les 52 185 produits sur l'île, selon le cahier des charges.

Métis, 5 ans, Le Must : les rhums vieillis

Le Métis assemble des rhums traditionnels vieillis « jusqu'à 4 ans » en fûts ex-cognac ou en foudres de chêne français. Le 5 ans réunit des rhums de mélasse vieillis cinq ans sous les tropiques en fûts ex-cognac. Le Must mêle rhums traditionnels et Grand Arôme vieillis jusqu'à neuf ans. La distillerie propose aussi des séries limitées : au catalogue 2026 de sa boutique figurent par exemple L'Absolu 2025 (58 %, 185 €) et la carafe Origine 1870 (50 %, 412 €).

La gamme dans les documents de 2021 et de 2026

Si vous retrouvez une ancienne bouteille, comparez les étiquettes. En juin 2021, le blog de la distillerie décrivait un Intense à 40°, un Lontan à 40° et un Créol à 45°. Les fiches de 2026 affichent 41,3 %, 57,5 % et 52 %. Le 7 ans et le 10 ans millésimé 2005 cités en 2021 n'apparaissent pas dans la rubrique « Rhums Vieux » de la page de gamme actuelle, qui ne liste que le 5 ans et Le Must.

Sucre et caramel : ce que dit la maison

Dans le texte de 2021, Samuel Pitarch est explicite : « nous refusons tout ajout de sucre ou de caramel ». C'est une déclaration de la distillerie. Nous n'avons trouvé aucune mesure indépendante pour la gamme courante : la fiche Systembolaget ne renseigne pas de teneur en sucre pour le 5 ans ni pour Le Must. La réglementation européenne autorise jusqu'à 20 g de produits édulcorants par litre dans un rhum, exprimés en sucre inverti ; notre dossier sucre ajouté dans le rhum explique comment lire une étiquette. L'« onctuosité vanillée » que le catalogue prête au Métis est un descripteur aromatique, pas un ingrédient.

La mélasse, un enjeu pour la distillerie

Pour bénéficier de l'IG, rappelle La Réunion des Rhums, un rhum doit être fabriqué à partir des cannes de l'île, ce qui oblige les distilleries à acheter la mélasse produite localement. Dans sa décision de novembre 2021, l'Autorité de la concurrence présente Tereos Océan Indien comme propriétaire des deux seules sucreries de La Réunion. Elle l'a sanctionné de 750 000 euros pour abus de position dominante dans l'approvisionnement en mélasse des distilleries locales, après une saisine de La Réunionnaise du Rhum, propriétaire de Savanna.

Notre avis

Sous une même marque, Savanna propose un blanc traditionnel à moins de 30 € en métropole, un agricole, un Grand Arôme et des rhums vieux, jusqu'à des séries limitées vendues plus de 400 € à la boutique de la distillerie. Ce que les documents établissent joue en sa faveur : un Grand Arôme encadré par l'IG, des informations techniques assez détaillées (fermentation, colonnes, fûts) et une position affichée contre le sucre et le caramel ajoutés.

Les réserves tiennent à ce que nous n'avons pas pu vérifier : l'absence de sucre ajouté repose sur la parole de la maison, la date de fondation reste approximative selon Rumporter, et les degrés de 2021 diffèrent de ceux de 2026, ce qui complique la comparaison avec les avis anciens que vous lirez en ligne. Le Lontan, enfin, demande à être replacé dans son contexte : l'INAO décrit le Grand Arôme comme un rhum d'assemblage, et la version vendue par Savanna est titrée à 57,5 %.

Pour aller plus loin sur l'île, lisez notre avis sur les arrangés Isautier et notre article sur le rhum de mélasse. L'abus d'alcool est dangereux pour la santé, à consommer avec modération.